Tucson ligt in Arizona. De naam komt van de oude Indianen stam voor Zwarte Grond, was slaat op de vulkanen ten oosten van de stad.

Dit museum is legen net naast het Saguaro National Monument. De combinatie van een bezoek aan het museum en het natuurpark is een mooie dagbesteding.

Eigenlijk is het meer een dierentuin dan een museum. In een natuurlijke omgeving zijn allerlei dieren verblijven gemaakt. Focus ligt hier op planten en dieren zoals deze in de Sonora woestijn voorkomen.

Dit staat bekend als world's largest parking lot. Het is echter geen parkeerplaats voor autos, maar eentje voor vliegtuigen. Davis-Monthan is de naam van de lucphpachtbasis. Het leeuwendeel van het terein van deze basis is bestemd voor de opslag van vliegtuigen. zoals in Nederland oorlogsgoederen zijn opgeslagen in Mob(iliteits) complexen heeft men er hier voor gekozen om de vliegtuigen midden in de brandende woestijn te parkeren, wachtende op inzet in een oorlog die (hopelijk) nooit komt.

Doordat hier midden in de woestijn de lucht hier zo droog is, is er weinig kans op roestvorming. De vliegtuigen staan dan ook open en bloot in de zon. Enkel de ruiten, motorinlaten etc zijn afgeschermd.

Al met al liggen hier meer dan 5000 vliegtuigen opgeslagen. Dit is de helft van alle vliegtuigen waar de US over beschikt. Deze mottenballen vloot is dan ook de op 1 na grootste luchtvloot ter wereld.

Er staan hier allerlei soorten vliegtuigen en helikopters. De bekende gevechtsvliegtuigen, transportvliegtuigen, tot en met AWACS vliegtuigen. De vliegtuigen staan hier tot er ergens binnen de lucphpacht behoefte is aan de inzet ervan. Veel vliegtuigen worden direct vanaf de fabriek hierheen gebracht. De toestellen staan hier jaren en jaren in de zon om vervolgens, als ze zijn afgeschreven, meteen door te reizen naar de sloop, zie verderop. Veel toestellen hebben dan natuurlijk nog amper vlieguren gemaakt. Allemaal verspilling ter voorbereiding op een mogelijk toekomstig conflict.

Dit complex ligt pal naast Davis Monthan Airforce Base, zie hiernaast.

De formele naam van dit mobcomplex is het Aerospace Maintenance and Regeneration Center (AMARC). Twee keer per week (meestal Maandag en Woensdag) zijn er rondleidingen per bus over het terein en tussen de vliegtuigen door. Vooraf inschrijven is verplicht, bel 228-3358 voor meer info.

Als dit niet lukt of uitkomt kun je een royale glimp van de vliegtuigen te zien krijgen door aan de zuidkant van de basis Kolb Road te volgen. Dit is de afslag Houghton van de Interstate-10. Deze weg loopt pal langs de hekwerken die de basis afsluiten. Aan de andere kant zijn volop vliegtuigen te bewonderen.

Zeker ook het bekijken waard is het vliegveld kerkhof. Dit is gelegen langs dezelfde Kolb Road. Hier worden de afgeschreven vliegtuigen gesloopt. Het terein ligt vol met stapels motors, rotos, vleugels, wielen enzovoort. Het loont dus zeker de moeite om op Kolb road ook even de andere kant op te kijken!